A menudo, durante los meses en que celebramos el patrimonio cultural, tratamos de mostrarles a los activistas y sus experiencias e identidades que los convirtieron en los activistas que son hoy en día. Kristen es una de esas activistas fenomenales que hace un trabajo increíble para imaginar de nuevo la vigilancia policial y destruir las estructuras racistas. Leerá sobre su identidad negra y latina, lo que defiende y cómo se convirtió en la persona que es hoy.
Por Kristen Lundy, fundadora y presidenta de Frederick United
En 1er grado, tenía un amigo con el que disfrutaba pasar tiempo. Recuerdo una vez cuando me dijo que solo podía llamarme cuando estaba en la casa de uno de sus padres porque al otro padre no le gustaban las personas negras. Sabía que era más oscuro que algunas personas, pero estaba en shock de que otra persona pudiera estar en desacuerdo con eso. Fue uno de los primeros momentos en que experimenté un racismo flagrante.
Al crecer, también reconocí el colorismo en las diferentes formas en que la gente actuaba alrededor de mis padres. Mi madre era más oscura que mi padre y cada vez que estaba con mi madre, nos detenían y nos interrogaban mucho más que cuando estaba con mi padre. Estas experiencias afectaron la forma en que vi el mundo y las formas en que actué para destruir la supremacía blanca. Pero estoy tan feliz de decir que estas experiencias no cambiaron mi amor por mi piel y mi cultura. Y este amor también incluía amor por mi cabello natural.
Mi cabello es parte de mi cultura, parte de mi identidad. Pero cuando era más joven, mi madre no estaba muy segura de cómo peinar ni cuidar mi cabello natural, así que le rogué que le pusiera relajantes para el cabello. Los alisadores para el cabello alisan el cabello rizado. Este proceso hace que el cabello sea débil y quebradizo. Este proceso puede incluso dañar el cuero cabelludo y conducir a la pérdida permanente del cabello. Este tipo de producto químico también puede derretir una lata de aluminio. Deseé que hubiéramos elegido en su lugar aprender a cuidar mi cabello natural, pero no lo hicimos. Se usaron relajantes para el cabello en mi cabello.
Pero una vez que mi madre tuvo un accidente de pelo, decidí solidarizarme con ella y ya no usar relajantes en mi cabello. Hice una transición lenta antes de hacer mi gran corte de pelo y he sido natural desde entonces. Nunca volveré a usar un relajante en mi cabello y apoyo completamente mi cabello natural.
Cuando descubrí que también era latina, descubrí otro aspecto de mi compleja identidad. Este descubrimiento no era una historia tradicional para mí. No crecí con eso. Crecí con la cultura negra y crecí en una familia negra.
Pero a través de hablar con algunos miembros de la familia y hacer mi propia investigación, aprendí sobre este aspecto de mi identidad que nunca supe. Fue un proceso hermoso. Aprendí que mi familia representa muchas raíces, desde indígenas hasta africanas.
La historia de América Latina muestra que solo alrededor del 10 por ciento de las personas negras que cruzaron el Océano Atlántico en el comercio de esclavos del Atlántico fueron a América del Norte. Los blancos secuestraron y se llevaron a más del 90 por ciento de las personas negras de África al Caribe y América del Sur. No podemos separar la identidad negra de América Latina. Están entrelazados. Afro-Latinidad es parte de mi identidad. Aprendo más sobre eso cada día. Y me encanta mi identidad. Soy completamente negra y completamente latina.
Lo que quiero decir es que no hay ninguna experiencia única para todas las personas afro latinx. No hay ningún aspecto típico. No todos nos parecemos a J. Lo, Mario López o Camilla Cabello. Somos diferentes. Nuestra identidad representa cada raza, una multitud de países, muchos idiomas, diferentes alimentos, una variedad de danzas e incluso culturas distintas. Y eso es lo hermoso de ser afro-latina para mí.
Debido a mis experiencias e identidad, empodero a mi comunidad y hago un mejor futuro para los residentes de Frederick, el condado en el que vivo. Soy miembro de Frederick United, una organización que actualmente está en proceso de convertirse en una organización oficial 501(c)(3) sin fines de lucro. Su objetivo es unir a Frederick y promover el cambio en las comunidades negras y morenas.
Como activista y sanadora en mi comunidad, trabajo con personas en el campo de la salud conductual y también organizo marchas y protestas de Black Lives Matter. Veo el espíritu del movimiento BLM en cada canto, sonrisa, señal y orador durante estas protestas. Una protesta de Black Lives Matter que recuerdo fue una en junio del año pasado.
El 20 de junio de 2020, organicé una protesta que se llama "Digan sus Nombres" en honor a las personas negras que fueron asesinados por la policía. Gina Best, una oradora destacada en el evento, dijo: "Nunca me curaré de esto", hablando específicamente sobre el asesinato policial de su hija, India Kager. Ella dirigió el canto, "Di su nombre. Los letreros decían: "Retirar fondos a la policía" y "Abolir el ICE". La manifestación fue una protesta por la unidad y una declaración en la que pedimos el fin de la violencia policial en Frederick.
Tuvimos una discusión sobre los negocios negros y latinos, la salud mental en comunidades negras y latinas y los temas de LGTBQ+, especialmente los de mujeres trans y negras. También recordamos a Terrance Ivor Watts y Jarrel Gray. En 2018, Terrance Ivor Watts murió misteriosamente bajo la custodia del Departamento de Policía de Frederick City. Sin embargo, su muerte fue declarada homicidio. En 2007, el ayudante Rudy Torres del Departamento del Sheriff del Condado de Frederick mató a Jarrel Gray disparándole dos tasers. Sus nombres nunca serán olvidados.
Si bien mis antepasados estarían orgullosos de nosotros y del movimiento Las Vidas Negras Importan, sé que estarían desconsolados porque todavía estamos protestando por las mismas cosas. Históricamente, la policía en este país ha abusado y matado a las personas negras. En algunos casos, las primeras unidades de la policía local se construyeron explícitamente para enfocarse en este propósito, para controlar a las personas negras que fueron esclavizados o liberados recientemente.
En el condado de Frederick, las personas negras representan menos del 6 por ciento de la población bajo la jurisdicción de la Oficina del Sheriff del Condado de Frederick, pero en 2018 las personas negras representaron alrededor del 27 por ciento de los arrestos de adultos y el 40 por ciento de los arrestos de niños.1 Esa disparidad racial es extrema y no puede continuar.
Cuando pedimos quitarle fondos a la policía, no estamos destruyendo la seguridad pública. Más bien, estamos pidiendo imaginar de nuevo cómo podría ser la seguridad pública. ¿Podemos hacer una comunidad donde una fuerza policial no aterrorice a la gente negra y latina? ¿Podemos desviar algunos fondos de los departamentos de policía que discriminan racialmente y alimentan la encarcelación en masa de las personas negras?
¿Cómo sería la sociedad si algunos de los deberes de la policía fueran asignados a un equipo de respuesta de emergencia, compuesto por expertos en salud mental, especialistas en adicciones, consejeros y especialistas capacitados en desescalar? ¿Cómo sería la sociedad si dejáramos de castigar y encarcelar a la gente por crímenes de pobreza y en su lugar usáramos esos fondos públicos para construir más bancos de alimentos, refugios y lugares de bajo costo/gratuitos para arreglar las luces traseras y otros problemas con los automóviles?
¿Cómo sería nuestra sociedad si tratáramos la adicción como una enfermedad mental en lugar de un crimen? ¿Podríamos tener una sociedad que comprenda mejor el comportamiento impulsivo e imprudente de los niños? Sus cerebros aún no están completamente desarrollados. Reemplacemos a los oficiales de policía de la escuela con consejeros de conducta. Los niños también necesitan una educación comprometida y adecuadamente financiada.
¿Qué parecería si la policía dejara de trabajar con ICE, dejara de atacar y discriminar racialmente a los inmigrantes de color? ¿Y si en su lugar creamos una sociedad que apoyara a nuestros residentes indocumentados que solo quieren vivir pacíficamente y trabajar con la comunidad?
Para las sobrevivientes de violencia doméstica, ¿podríamos construir y financiar casas de seguridad para protegerlas de sus abusadores y proporcionar una salida que algunas necesitan desesperadamente?
Quitarle fondos a la policía no se trata de quitarle fondos a la seguridad pública. El presupuesto del Sheriff y la Policía Municipal es de 8 81 millones. Estamos quitando algunos fondos de los departamentos de policía, a los que se les da una gran proporción de dinero público y reasignando nuestros dólares para apoyar formas reales y probadas de mejorar la seguridad pública para todos.
Los funcionarios electos locales del condado de Frederick necesitan quitarle fondos a la policía para frenar demasiada vigilancia y discriminación racial en mi comunidad. Quiero un Frederick donde pueda conducir mi auto sin que la policía me detenga y me discrimine racialmente. Debemos luchar por un futuro en el que las personas negras puedan vivir sus vidas en paz sin temor a que la policía los acose, abuse, dispare o mate.
Quiero que se le quiten los dólares públicos a una institución que promueve la supremacía blanca para que se los devuelvan al pueblo, especialmente a las comunidades más afectadas por las acciones de la policía.
Lo que realmente quiero es construir comunidades negras que las personas blancas, el gobierno y la policía han derribado repetidamente. Con suerte, quitando fondos de la policía y devolviéndolos a la comunidad, este podría ser el comienzo a reparar el sufrimiento de siglos que este país nos ha causado.
A pesar de que este conocimiento y los siglos de opresión están llenos de desesperación y depresión, sé que mi comunidad es resistente y está llena de belleza. Mi cabello natural es mágico. Mi tez oscura es una bendición. Mi cultura es divina. Acepto y amo cada aspecto de mí mismo. Tener una identidad negra y latina es hermosa.
Mi comunidad y yo continuaremos abogando para salvar vidas negras porque nuestras vidas importan.
Si desea aprender cómo puede dar los primeros pasos para imaginar de nuevo la policía, lea nuestra carta aquí a los legisladores que exige cambios a nuestro sistema policial y firme aquí para pedir también a los legisladores que tengan un mayor impacto en Maryland.
1Frederick County Sheriff's Office internal 2018 Administrative Review, and then highlighted in a 2019 report by Karl Bickel and Eileen Benecke
